Als je 70+ bent heb je veel beleefd; herinneringen mengen zich vanzelf met het heden. Dat heden probeer ik zo tof mogelijk te leven.
Veel te vaak hoor ik: ‘oude mensen zijn saai, traag, onaantrekkelijk, zeuren veel, zijn niet digitaal vaardig en staan niet open voor nieuwe ontwikkelingen’. Er zijn zelfs termen voor: ‘ageism en seniorisme’. Begrijpt niemand dat dé oudere niet bestaat?
Zelf inmiddels 70+ en bepaald niét saai of zeurderig, zie ik vooral energieke en levenslustige ouderen om me heen. Zij halen die vooroordelen genadeloos onderuit. Kijk naar oldies in topvorm in The Thursday Murder Club; Pierce Brosnan (73) aantrekkelijk en scherp. Helen Mirren (80) soepel van lijf en snel van geest.
Ook in uitzonderlijke vorm zijn mijn vrienden Koen en Stephan 84 en 82 jaar. Ik zie ze te weinig, maar als we samen zijn, is het alsof een spotlight aan gaat: warm, gezellig en altijd een tikje ondeugend.
Een vol wild leven en ze staan nog steeds fier overeind
Zij zijn al 55 jaar samen. De één komt uit Badhoevedorp en was tandarts, de ander uit Canada en ooit kapper. Het klinkt bijna als het begin van een mop: ‘Een tandarts en een kapper lopen een homoclub binnen …’ En dat deden ze dus ook in de jaren zestig, toen extravagante clubs als DOK, de Exit en RoXY in Amsterdam verrezen. Later zagen ze vrienden bij bosjes neervallen door de nieuwe ziekte aids. Een vol en wild leven en ze staan nog steeds fier overeind.
Koen vertelt smakelijk over zijn tijd bij de scouting, waar hij als hoofdverkenner van de training woudlopen bijna een Olympische discipline maakte. Stephan houdt het luchtiger, vertelt moppen; subtiel en raak: ‘Twee vrouwen ontmoetten elkaar op een feestje. Zegt de een: ‘Wat heb je een prachtige jurk aan, hij staat je geweldig!’ Zegt de ander: ‘Dank je, voor een prikkie gekocht, 150 euro.’ Waarop de eerste droog: ‘O, tóch nog…’
Hun leven is nu minder groots en meeslepend, maar saai? Absoluut niet.
Altijd verzorgd en stijlvol; ook in de supermarkt. Ze genieten van lekker eten, een glaasje jenever en jawel, hasjcake, zelf gebakken.
Misschien is dát hun scoutingmethode of geheime recept voor oud worden: goede smaak, plezier en niet bang zijn een beetje buiten de gebaande paden te lopen.
Zij inspireren mij
Ze zijn mijn voorbeeld, zonder dat ze dat proberen te zijn. Ik hoef hun levensstijl niet te kopiëren; ik ben geen tandarts, geen kapper, en bij de koffie neem ik zelden een stukje hasjcake. Maar zij inspireren mij.
Koen en Stephan leren me dat je tot op hoge leeftijd fris kunt blijven, geestig en een tikje rebels. En dat ouderdom juist een kans geeft om te genieten van de dingen die écht belangrijk zijn.
Dus wie denkt dat ouderen saai zijn, heeft duidelijk nog nooit een borrel met Koen en Stephan gedronken. En als je 80+ bent en nog steeds een hasjcake bakt, ben je eerder hip dan zeurderig.
